Керамическая плитка имеет древнейшую историю. Самые ранние образцы были найдены между Тигром и Евфратом. Археологи предполагают, что первые образцы плитки по форме и размерам напоминали мозаику, которой во втором и третьем тысячелетии до нашей эры отделывали храмы и дворцы. Однако в отличие от мозаики рисунок был целостный, то есть на каждой отдельной плитке был изображен законченный орнамент. Древняя плитка была толстой - немного тоньше небольшого кирпича.

Современная плитка, стилизованная «под восток» переняла основные тенденции плитки Междуречья, хотя значение большинства символов орнамента утрачено.

В Вавилоне долгое время при отделке храмов и дворцов использовался глазурованный кирпич – предшественник керамической плитки. Необычайную прочность таким кирпичам придавала глазурь толщиной более 10 миллиметров. Оттенки глазури были преимущественно бирюзовые и светло-зелёные. Глазурь наносилась поверх рисунка. Популярными были орнаменты, стилизовавшие живую природу и геометрические фигуры.

Однако в том виде, в каком её знаем мы, керамическая плитка появилась только в эпоху Дария I. В Сузе и Персеполе была найдена плитка размером 15х15 см и толщиной 10 мм. Почти 11 веков (с III века до н. э. по VIII век н. э.) иранские государства были монополистами в производстве керамической плитки.